German Possessive Pronouns (Das Possessivpronomen)
Understanding German possessive pronouns (Das Possessivpronomen) is essential for expressing ownership or belonging in both conversation and writing. These pronouns change their form based on the gender, case, and number of the noun they refer to. This guide will provide an overview of how German possessive pronouns decline in all four cases: nominative, accusative, dative, and genitive.
German Possessive Pronouns in Nominative Case
The form of German possessive pronouns is influenced by the case, number of the noun (plurals) and gender of the noun they are modifying. There are four cases in German: “nominative“, “accusative“, “dative“, and “genitive“, and each case comes with its own set of endings for possessive adjectives. We will begin our exploration with the nominative case.
Table 1.1 below displays the German possessive pronouns in their base form for the nominative case:
English | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
---|---|---|---|---|
mine | meiner | meine | meins | meine |
yours | deiner | deine | deins | deine |
his | seiner | seine | seins | seine |
hers | ihrer | ihre | ihres | ihre |
its | seiner | seine | seins | seine |
ours | unserer | unsere | unseres | unsere |
yours | eurer | eure | eures | eure |
theirs | ihrer | ihre | ihres | ihre |
yours (formal) | Ihrer | Ihre | Ihres | Ihre |
βPossessive adjectives are used with a noun (e.g., my book), whereas possessive pronouns are used in place of nouns (e.g., the book is mine).
For more examples, refer to Table 1.2.
Word | Adjective | Pronoun |
---|---|---|
das Buch the book | mein Buch my book | meins mine |
die Katze the cat | deine Katze your cat | deine yours |
der Hund the dog | sein Hund his dog | seiner his |
π©πͺ Unsere Wohnung ist heller als ihre.
πΊπΈ Our apartment is brighter than theirs.
π©πͺ Mein Auto ist schneller als deins.
πΊπΈ My car is faster than yours.
π©πͺ Ihr Buch ist interessanter als unseres.
πΊπΈ Your book is more interesting than ours.
π©πͺ Mein Handy ist neuer als seins.
πΊπΈ My mobile phone is newer than his.
π©πͺ Das ist nicht dein Stift, das ist meiner.
πΊπΈ Thatβs not your pen, itβs mine.
π©πͺ Deine Ideen sind besser als unsere.
πΊπΈ Your ideas are better than ours.
π©πͺ Das sind nicht ihre Schuhe, das sind meine.
πΊπΈ Those are not her shoes; they are mine.
German Possessive Pronouns in All Case
In German, the form of a possessive pronoun changes according to the case (nominative, accusative, dative, genitive) and gender (masculine, feminine, neuter) of the noun it is replacing. This is different from English, where possessive pronouns (mine, yours, his, hers, its, ours, theirs) remain the same regardless of the case or gender of the noun.
The table below (Table 1.3) shows the possessive pronouns in all four cases:
Cases | πΊπΈ | Masculine | Feminine | Neuter | Plural |
---|---|---|---|---|---|
Nominative | mine yours his hers its ours yours theirs yours | meiner deiner seiner ihrer seiner unserer eurer ihrer Ihrer | meine deine seine ihre seine unsere eure ihre Ihre | meins deins seins ihres seins unseres eures ihres Ihres | meine deine seine ihre seine unsere eure ihre Ihre |
Accusative | mine yours his hers its ours yours theirs yours | meinen deinen seinen ihren seinen unseren euren ihren Ihren | meine deine seine ihre seine unsere eure ihre Ihre | meins deins seins ihres seins unseres eures ihres Ihres | meine deine seine ihre seine unsere eure ihre Ihre |
Dative | mine yours his hers its ours yours theirs yours | meinem deinem seinem ihrem seinem unserem eurem ihrem Ihrem | meiner deiner seiner ihrer seiner unserer eurer ihrer Ihrer | meinem deinem seinem ihrem seinem unserem eurem ihrem Ihrem | meinen deinen seinen ihren seinen unseren euren ihren Ihren |
Genitive | mine yours his hers its ours yours theirs yours | meines deines seines ihres seines unseres eueres ihres Ihres | meiner deiner seiner ihrer seiner unserer eurer ihrer Ihrer | meines deines seines ihres seines unseres eures ihres Ihres | meiner deiner seiner ihrer seiner unserer eurer ihrer Ihrer |
β Please note that for the neuter and feminine genders in the nominative and accusative cases, as well as for the plural in all cases, the forms of the possessive pronouns are the same as the possessive adjectives. Additionally, for masculine and neuter in the genitive case, the possessive pronouns end with “es”, not just “s”.